Una panoramica sulla storia di Saigon

Saigon è una città giovane del Vietnam. Ma i 300 anni di storia di Saigon sono stati al tempo stesso ricchi e movimentati. Oggi Saigon è considerata la capitale economica del Vietnam. Ecco alcuni tratti salienti della storia di Saigon.

Prima di chiamarsi Saigon

Il sito fu abitato fin dall’era preistorica, come hanno dimostrato i reperti trovati durante i lavori di fondazione della sua cattedrale. Più volte nel corso della sua storia, la città subì l’influenza khmer. Assunse il nome vietnamita di Saigon solo nel XVIII secolo. Saigon significherebbe legno di kapok, un albero di questa regione.

Dall’inizio del XV al XVIII secolo

Ai primordi della storia di Saigon, fin dalla fine del XV secolo, i primi annamiti si stabilirono spontaneamente su questa terra conosciuta per la sua grande fertilità. Una nuova ondata di immigrazione si intensificò tra il 1623 e il 1698. Poi, proprio accanto, Cho Lon attirò i primi immigrati stranieri: cinesi in fuga dalla dinastia Ming che si stabilirono qui, creando il primo vivace centro commerciale della regione.

Gli annamiti che commerciavano chiamavano la città alta Phan-Yen e la parte fluviale, più commerciale, Bên Thành. La città era anche conosciuta come Prei Nokor, che significa “capitale della foresta”, a causa della vegetazione che la circondava.

Nel 1700, la città non era che un piccolo porto fluviale. Tuttavia, cominciava a farsi conoscere come una terra cosmopolita, dove convivevano abitanti di origini molto diverse (khmer, cham, cinesi, indiani, vietnamiti). Al centro di questi movimenti verso sud, i signori Nguyen, con sede nel centro del paese, svolsero un ruolo importante.

Quando la dinastia Nguyen unificò il Vietnam da nord a sud dopo aver rovesciato i fratelli ribelli di Tay Son, Saigon divenne, in seguito a un’ordinanza del primo imperatore della dinastia, la cittadella di Gia Dinh.

Date chiave

– 1859

La cittadella di Gia Dinh fu occupata dai militari francesi, diventando la sede della colonia francese in Cocincina. Il volto di Saigon iniziò a cambiare. I francesi iniziarono a organizzare la città secondo uno stile europeo. Il nome “Ville de Saigon” risale a questo periodo.

– 1867

Evento importante nella storia di Saigon, la Cocincina divenne una colonia francese e Saigon assunse da allora il ruolo di importante centro amministrativo, militare ed economico della regione.

Anche se la colonizzazione francese portò miglioramenti architettonici e ambientali come il prosciugamento delle paludi, le piantagioni e le costruzioni moderne, Saigon conobbe numerosi periodi di turbolenze: la destituzione dell’imperatore Bao Dai, la presa di potere di Ngô Dinh Diêm e varie incursioni.

– Dal 1954 al 1975

Saigon entrò in un periodo turbolento, tra le forze pro-americane di Diem, quelle di Bao Dai, ultimo re del Vietnam, e quelle favorevoli a Ho Chi Minh, capo della Repubblica Democratica del Vietnam. Nel 1955, Ngô Đình Diệm, grazie alla sua posizione filoamericana, riuscì a estromettere Bao Dai dal potere e a governare su Saigon. La capitale della Repubblica del Vietnam divenne un regime pro-americano.

Gli americani dotarono il Sud di opere architettoniche come il Palazzo della Riunificazione, l’Hotel Palace e l’Ambasciata americana. Nonostante le ambizioni che aveva sempre suscitato e i frequenti bombardamenti alternati ad attentati, la città riuscì a preservare il suo patrimonio, rimasto quasi intatto.

– Tra il 1965 e il 1975

Saigon fu al centro di dispute e cambiamenti di potere. Nel 1973, in seguito agli Accordi di Parigi, Saigon vide il ritiro delle truppe americane. L’anno 1975 segnò la caduta del regime filoamericano e la città adottò il nome “Ho Chi Minh City”, in omaggio a un uomo che incarnava la salvezza nazionale e l’unità territoriale del paese.

– Dal 1975

Chiamata Ho Chi Minh City dal 1975, è amministrata come le altre città vietnamite da un unico regime. Da più di vent’anni di rinnovamento, Ho Chi Minh City e Hanoi sono diventate i due principali poli economici del paese. Agli occhi dei vietnamiti, Ho Chi Minh City incarna ancora la modernità, il dinamismo e la vitalità, una locomotiva dell’economia nazionale.

– Oggi

Cattedrale di Notre-Dame di Saigon

Nelle ore di punta, la città vive un traffico caotico, brulicante di motociclette e file di automobili sempre più lunghe. Il sabato sera, le strade e i parchi vengono invasi dai giovani, per i quali è il giorno di uscita. La città è piena di un’energia travolgente.

È effervescente, vibrante, aperta a tutto e a tutti. Ritrovata se stessa dopo l’apertura, non arretra davanti a nessun cambiamento. La follia della grandezza comincia a farsi sentire.
Un senso d’urgenza ha preso la città: bisogna recuperare il ritardo rispetto ai vicini thailandesi e singaporiani…
Con le province del Sud, Ho Chi Minh City forma un “triangolo della crescita” che svolge un ruolo trainante nel dinamismo economico del paese e contribuisce a circa il 50% del PIL vietnamita, al 60% della produzione industriale e al 60% delle esportazioni. Il tasso di crescita del PIL di quest’area è nettamente superiore alla media nazionale.

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E se volete saperne di più sulla storia del Vietnam, consultate il nostro articolo dedicato su Horizon Vietnam Travel.